Am Ende des 12. Jahrhunderts entstand mit der Eröffnung des Simplons eine wichtige Handelsstraße, die Novara und Mailand mit Nordeuropa verbindet. Diese Route wird einer der Wachstumsfaktoren der Stadt Novara sein, sowohl für die Entwicklung des Ledermarktes als auch für die Durchreise von Pilgern, um den Grossen Sankt Bernhard zu vermeiden, die die westliche Via Francisca nutzen werden. So erblühen entlang der Route die Orte der Gastfreundschaft und die Kapellen, die San Giacomo und San Rocco gewidmet sind, sowie diejenigen, die San Bernardo d'Aosta gewidmet sind. Es ist in der Tat ein faszinierender Weg sowohl für die historische Erinnerung als auch für die Schönheit der Landschaften. Am Ende der Route befindet man sich vor den Reliquien des Heiligen Bernhard im Dom von Novara und der Pilger kann entscheiden, ob er nach Mortara aufbricht, um nach Rom zu gehen, oder Vercelli, um die Francigena in Richtung Santiago zu kreuzen. Es besteht eine direkte Verbindung zwischen dem Simplonpass, wo die Kanoniker des Grossen Sankt Bernhard seit 1825 die Gastfreundschaft verwalten, mit der Stadt Novara, wo der Heilige Bernhard begraben ist, der die gleiche Kongregation gegründet hat.